西南政法大學是新中國最早建立的高等政法學府，改革開放后國家首批重點大學，國家首批卓越法律人才教育培養(yǎng)基地，教育部與重慶市人民政府共建高校，來華留學生中國政府獎學金委托培養(yǎng)院校，中西部高校基礎(chǔ)能力提升計劃二期入選高校。學校前身為1950年創(chuàng)建的由劉伯承擔任校長的西南人民革命大學。1953年，以西南人民革命大學政法系為基礎(chǔ)成立西南政法學院，首任院長是抗日民族英雄、原東北抗日聯(lián)軍第二路軍總指揮周保中將軍。1978年，被國務(wù)院批準為全國重點大學;1993年，被國務(wù)院學位委員會批準為博士學位授權(quán)單位;1995年，經(jīng)原國家教委批準更名為西南政法大學。2003年，被國務(wù)院學位委員會批準為全國首批法學一級學科博士學位授權(quán)單位;2004年，經(jīng)國家人事部批準設(shè)置法學博士后科研流動站。2012年3月，經(jīng)教育部批準為自主招生試點高校;同年8月，經(jīng)中共中央政法委員會、教育部批準成為首批卓越法律人才教育培養(yǎng)基地;同年10月，成為教育部和重慶市人民政府共建高校。2016年，入選國家“中西部高校基礎(chǔ)能力建設(shè)工程”院校;2017年，入選重慶市一流學科建設(shè)高校。